La sociedad para la promoción del aeropuerto de Bilbao, Bilbao Air, anunció ayer su intención de estudiar la concesión de subvenciones a aerolíneas, iniciativa que podría elevar la cifra de pasajeros en la capital vizcaína a los cinco millones en los próximos tres años. Los portavoces del organismo reconocieron que la aplicación de este tipo de directrices en otros aeropuertos de su área de influencia, como Santander o Vitoria con la firma Ryanair, han influido negativamente en la evolución del tránsito internacional de pasajeros en el aeródromo vizcaíno.
Jon Gangoiti, director general de Bilbao Air, adelantó que para el mes de marzo anunciarán su decisión de entrar o no en esta dinámica de subvenciones que, por el momento, se halla en fase de estudio. El hecho que ha motivado esta reacción por parte de Bilbao Air ha sido el descenso de un 17% en el volumen de pasajeros internacionales registrado en el último año. Entre enero y octubre de 2005, se contabilizaron 859.473 usuarios frente a los 1.035.449 de 2004.
Gangoiti reconoció que esta merma obedece a la quiebra de la empresa Volare y al hecho de que aerolíneas como EasyJet y Vueling hayan recortado su número de vuelos a raíz del establecimiento de la empresa irlandesa de bajo coste Ryanair en los aeropuertos de Santander y Vitoria. Asimismo, recordó que el asentamiento de la firma ha sido subvencionada en ambos casos.
Gangoiti afirmó que no entrar en esta política de concesión de ayudas económicas podría suponer un freno, e incluso un estancamiento en la evolución del aeropuerto de Loiu. De hecho, el representante de Bilbao Air abogó por la ampliación de la terminal del aeropuerto vizcaíno y destacó que, en términos globales, el tráfico de pasajeros creció un 12,80% entre los meses de enero y octubre, porcentaje que se elevó al 46,48% en el periodo vacacional.
A la hora de evaluar el contenido de las directrices comunitarias que han influido en las recientes ayudas a aerolíneas que operan en aeropuertos regionales, Gangoiti manifestó que presentan lagunas jurídicas y que pueden convertirse en medidas “peligrosas” debido a que las empresas, fundamentalmente de bajo coste, pueden acudir a este tipo de aeródromos atraídas exclusivamente por las subvenciones.
Según concluyó Gangoiti, dentro de los proyectos que estudia Bilbao Air se incluye la creación de nuevas rutas cuyos destinos podrían ser Amsterdam, Munich, Ginebra, Zurich o Manchester.
