Esta semana Air France anunció que venderá a obesos el segundo asiento que ocupan más barato, y esto nuevamente despierta una polémica respecto a si se trata de un acto de discriminación o si, contemplando la cuestión comercial, deben comprenderse los intereses de las empresas aéreas.

Según se desprende de los datos proporcionados por una empresa del sector, cada compañía aérea grande transporta aproximadamente 5 mil personas con sobrepeso por año. Lo interesante sería poder determinar los parámetros de clasificación, es decir, hasta qué peso la compañía considera que la persona debe pagar un pasaje y cuándo un pasaje y medio o dos. Por lo tanto, el pasajero obeso, cual camioneta en estacionamiento que debe pagar más que un auto pequeño debido a su volumen, muchas veces paga más que cualquier otra persona por un pasaje de avión. Claro que hay excepciones. Por ejemplo, en Alitalia la política comercial en este sentido gira en torno a la protección del pasajero.

Según afirmaron fuentes de la empresa: “Acá no se cobran dos pasajes por exceso de peso, siempre se cobra un solo boleto por pasajero sea cual fuere el volumen corporal del mismo”. Pero no es la única empresa que intenta no hacer sentir mal al pasajero que ya de por sí sufre su sobrepeso de manera particular, no debiendo pagar por ser enfermo. En Lufthansa, una fuente aseguró que “no preguntamos a los pasajeros su peso. Todo pasajero que quiera volar con nosotros puede hacerlo. Claro que se hace todo lo posible para que quien sufra de sobrepeso no moleste a otros pasajeros, pero cuando un avión está lleno no hay nada que hacer”. Otras aerolíneas, en cambio, se manejan con una política mucho más agresiva, sin contemplaciones.

Claro que visto el problema en un país como la Argentina no resulta tan grave, pero analizado a nivel mundial, en Estados Unidos el debate es más profundo dado que, según un estudio de la Universidad de Carolina del Norte, seis de cada diez estadounidenses tiene exceso de peso, es decir, 168 millones de personas. Por otro lado, las estimaciones en ese país denominado “de primer mundo” no son alentadores respecto a la disminución de esa cifra alarmante y, por ende, este debate respecto a la venta de pasajes aéreos para obesos podría profundizarse. En una reconocida aerolínea de bandera nacional reconocieron que “se trata de un tema tabú del que no queremos hablar” y agregaron que no llevan registro de la cantidad de pasajeros obesos que transportan. “No tenemos ninguna estadística sobre esto. Es simple, si la persona entra en un asiento viaja en uno. Cuando necesita un extra asiento, éste tiene un costo más barato”, concluyeron en una aerolínea internacional de reconocido nombre.