Air Asturias

Air Asturias ultima su lanzamiento comercial para la primavera del 2006, probablemente en abril. La compañía de vuelos de bajo coste acaba de constituir la agencia que comercializará los billetes, los paquetes turísticos y viajes combinados. Air Asturias Vacaciones es el turoperador que gestionará esta actividad. Además, la aerolínea asturiana y el Principado han intensificado estos días las negociaciones para concretar los destinos europeos. Frankfurt, Amsterdam, Milán y Lisboa figuran como las ciudades con más posibilidades, pero sobre la mesa existen otras capitales europeas.

Lo que prácticamente está cerrado son las conexiones entre el aeropuerto de Ranón con Madrid y Barcelona. Air Asturias sopesa prevé poner en marcha dos frecuencias diarias con cada una de estas ciudades. Estas decisiones son los primeros pasos para materializar el ambicioso proyecto anunciado en julio. La sociedad Asturias Airlines, propietaria de la aerolínea, la integran el grupo hotelero Celuisma (78%) y el inmobiliario Mall (20%). La empresa editorial Edefa (2%), dirigida por Javier Taibo, especialista en aviación y director general de la compañía asturiana de vuelos baratos, completa la estructura accionarial.

PLAZOS Y PLANES Además de poder adquirir los billetes a través de internet en una futura web, la agencia Air Asturias Vacaciones contará al menos con tres sedes en las principales ciudades asturianas: Oviedo, Gijón y Avilés. Esta agencia, mayorista y minorista, pretende no sólo gestionar los billetes de la aerolínea sino comercializar un diverso abánico de paquetes turísticos. No cabe olvidar que Celuisma es uno de los principales grupos hoteleros españoles con presencia en mercados turísticos como México, Venezuela, Panama y Colombia.

En este sentido, Air Asturias mantiene su plan de realizar vuelos transoceánicos desde Madrid, que a su vez conectarían con Ranón. Si bien en estos trayectos los destinos quedarán determinados por factores turísticos, en el caso de los vuelos baratos europeos, influirá además el tráfico generado por los viajes de negocios. La aerolínea prevé cerrar en diciembre los destinos de los vuelos de bajo coste que permitirán a Asturias superar el déficit actual, ya que sólo existe una conexión con Londres a través de Easyjet.

El precio de los billetes de ida y vuelta a ciudades europeas oscilará entre los 40 y los 200 euros, según la antelación de la reserva y la demanda existente, tal y como ocurre en este sector. La compañía prevé transportar más de 180.000 pasajeros en el primer año de funcionamiento y facturar alrededor de 60 millones de euros, según las previsiones iniciales.

Además de rutas europeas y americanas, Air Asturias aspira a aterrizar en suelo chino, uno de los mercados emergentes. La compañía asturiana mantiene abierta la posibilidad de llegar a China vía Madrid a partir del 2007. Es uno de sus objetivos a largo plazo.

Por otro lado, el director general de la compañía, Javier Taibo, mantiene abiertas las negociaciones para cerrar la adquisición por leasing de dos aeronaves. Para ello, Air Asturias estableció negociaciones con los gigantes europeo y americano porque los modelos Airbus 340 y el Boeing 737, con una capacidad media de 150 plazas, son los que mejor encajan en sus planes. Posteriormente, ampliaría su flota con otros aviones para sus vuelos con Sudamérica.